Hero – Franco Scaglione : traits de génie
Comme Machiavel et Michel Ange, Franco Scaglione a vu le jour dans les parages de Florence. C'était le 25 septembre 1916. Scaglione n'allait pas devenir penseur, humaniste ou sculpteur, mais créateur de formes. Il était issu d'une vieille famille patricienne, d'un père médecin militaire et d'une mère très active au sein de la Croix-Rouge italienne. Adolescent, il affirma son penchant pour les sciences humaines, mais il choisit finalement de devenir ingénieur en aéronautique. Lorsque la guerre éclata, il s'engagea sur le front libyen. Il fut capturé par les Anglais et envoyé en Inde, au camp de Yol où il fut emprisonné jusqu'à la fin de la guerre. À la Libération, Franco Scaglione rejoint sa mère en Calabre avant de partir chercher un emploi à Bologne. Pour gagner sa vie, il réalise des dessins de mode. Mais le rêve secret de Franco Scaglione est de dessiner des automobiles.Pour cela, il s'installe à Turin, la capitale de la carrosserie, et courtise les carrossiers. Il arrive à placer le dessin d'un coupé sur mécanique Lancia chez Balbo et un projet de break chez Ansaloni. Il rencontre Battista Farina qui se méfie du caractère frondeur du jeune artiste… Puis il s'adresse à Nuccio Bertone qui, en revanche, se montre attiré par le talent original de Scaglione.
La première recherche de Scaglione pour Bertone, qui débute en avril 1952, porte sur un coupé Abarth à mécanique Fiat 1400. Déjà ses croquis signés “Frasca” ont du panache. À la fois excessifs et sensuels, ils portent une touche d'amateurisme attendrissante. Les créations s'enchaînent : l'Arnolt Bristol (1954), la saga des Berlina Aerodinamica Tecnica entre 1953 et 1955, l'Abarth 215 (1956), l'Alfa Romeo Sportiva (1956)…Avec Scaglione, Bertone parie sur l'exubérance. Après s'être contenu dans un style conformiste jusqu'au début des années 1950, Bertone s'est engagé avec Scaglione dans une voie radicale avec des créations dérangeantes, avant-gardistes et aérodynamiques. Aussitôt après l'arrivée de Giorgetto Giugiaro en 1960, Franco Scaglione cesse sa collaboration avec Bertone et cherche d'autres clients. Pour Abarth, il dessine la Porsche 356B Carrera GTL qui sera fabriquée par Motto. Plusieurs créations de Scaglione se concrétisent en 1963 : l'ATS 2500 GT, l'Apollo GT, la Prince Skyline Sprint et surtout la Lamborghini 350 GTV, la première production de la jeune marque. Le styliste se rapproche ensuite d'Intermeccanica pour qui il dessine la Griffith (1966) et l'Indra (1971). Entretemps, Franco Scaglione imagine son chef-d'œuvre absolu, l'Alfa Romeo 33 Stradale reproduite en 18 exemplaires par Marazzi entre 1967 et 1969. Affecté par la faillite d'Intermeccanica en 1973, miné par des ennuis de santé, il se retire à Suvereto, en Toscane, où il s'éteint en 1993 dans l'ignorance de ses contemporains.
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