Don Aronow : Speed Kills
Speed Kills retrace la vie du constructeur et pilote de hors-bord Donald Joel Aronow, fondateur de la compagnie Magnum Marine en 1966, créateur de nombreux bateaux offshore tels que les Cigarette, les Donzi et les Formula, et vainqueur de près de 350 courses de offshores auxquelles on ajoutera deux titres de champion du monde et trois de champion des USA. Mais derrière cette belle réussite, la vie d'Aronow va basculer lorsque des trafiquants de drogue vont s'intéresser à ses bateaux ultra-rapides et les utiliser pour leur trafic de cocaïne. Le 3 février 1987, Aronow sera assassiné dans sa Mercedes alors qu'il sortait des locaux de son écurie de course USA Racing, à North Miami.
Le 3 février 1987, Don Aronow sera assassiné alors qu'il sortait des locaux de son écurie de course USA Racing.
Le film de Jodi Scurfield, tourné en 2018, est l'adaptation du livre éponyme de Arthur J. Harris et, tout comme lui, il ne s'attarde guère sur l'enquête qui suivit le meurtre d'Aronow, préférant se concentrer sur sa réussite, ses victoires et, enfin, les événements qui conduisirent à sa mort. Il faut préciser que celle-ci restera un mystère jusqu'en 1995 lorsqu'un dénommé Ben Kramer avouera avoir payé 60 000 dollars pour faire assassiner Aronow suite à un différend d'ordre commercial autour de la vente de l'écurie de course USA Racing. Toutefois, beaucoup de zones d'ombre planeraient encore aujourd'hui sur le véritable mobile du meurtre. Ainsi le scénario laisse-t-il subsister le doute sur les relations entre l'entrepreneur et la pègre, le montrant quitter précipitamment son New Jersey natal en 1962 pour s'installer en Floride, suite à des “problèmes” qui resteront mystérieux. Portrait d'une réussite à l'américaine, Speed Kills aurait pu bénéficier de l'interprétation de John Travolta dans le rôle d'Aronow (rebaptisé Ben Aronoff pour des questions juridiques) mais ce dernier, en mode taciturne, ne semble pas très concerné. Son rajeunissement sur les scènes censées se dérouler en 1962 achèvera de rendre sa prestation un peu risible. Il est toutefois bien entouré par un casting solide dont Tom Sizemore (Heat, Il faut sauver le Soldat Ryan...) et Matthew Modine (Memphis Belle, The Dark Knight Rises...) dans le rôle du président George W.
Bush car, le film le rappelle, Aronow comptait parmi ses clients quelques célébrités dont le Shah d'Iran et Malcolm Forbes. Si les amateurs de offshores apprécieront les images de courses et la présence récurrente d'un Cigarette, un des best-sellers les plus fameux conçus par Aronow, le scénario de David Aaron Cohen inutilement alambiqué mêlant trafic de drogue, enquête de police et problèmes familiaux, ainsi que des effets spéciaux peu convaincants (la scène de l'orage pendant la course), pourraient confirmer ce qu'écrivit un critique américain à la sortie du film : « Je ne peux pas recommander Speed Kills car le film ne vaut même pas la peine que l'on bâille devant. »
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