La reine des montres : Rolexcédaire

A

comme alliage

L'une des clefs du succès de la marque est la qualité de ses mouvements, mais également de ses alliages. L'acier utilisé par Rolex est considéré par nombre d'experts comme l'un des plus qualitatifs sur le marché. Pourquoi ? Parce qu'il s'agit d'un alliage baptisé Oystersteel qui contient du nickel et du chromium, du cuivre et du molybdenum.

B

comme Bucherer

En 2023, à la surprise générale, Rolex annonce l'acquisition de Bucherer, distributeur de la marque depuis des décennies et n° 1 dans le monde.

... comme Bond

Dès 1962 dans James Bond contre Dr. No, Sean Connery, alias 007, est repéré avec une Rolex au poignet, surnommée la Sylvia Trench Rolex. En 1963, l'espion de sa majesté porte une Rolex Submariner 6538 sur un bracelet NATO dans From Russia With Love . Un modèle rare avec la couronne sur la gauche qui deviendra l'une de ses signatures distinctives.

Rolex vient de dépasser les 10 milliards d'euros de chiffre d'affaires, ce qui en fait le numéro 1 mondial.

C

comme couronne

C'est en 1925 que la marque commence à utiliser son logo en forme de couronne à 5 branches, aussi appelé Coronet. D'influence Art déco en vogue à l'époque, il pourrait avoir été inspiré par les cinq doigts de la main, comme le suggère une publicité de 1978 pour le Rolex Awards for Enterprise. Sous le logo de la couronne, des points ou des lignes indiquent les matériaux utilisés, ou encore le type de fermeture (simple, double ou triple).

... comme cosmographe

Plus connue sous le nom de Daytona, Dayto pour les intimes, elle a été lancée en 1963 pour mesurer les intervalles de temps, servir de chronographe et aussi calculer une vitesse moyenne entre deux points. Tool watch au départ, elle est devenue l'une des montres les plus iconiques et convoitées de la planète. Notamment les premiers modèles, appelés Paul Newman. La version la plus rare a été vendue pour plus de 17 millions d'euros en 2023.

... comme Cellini

Relancée en 2023, la collection de montres classiques de Rolex porte le nom d'un orfèvre et sculpteur italien de la Renaissance, Benvenuto Cellini. Elle trouve son origine dans la nouvelle interprétation de la Prince, un modèle de 1928, relancé en 2005 sous le nom de Cellini. Celui-ci s'étendra à une collection de montres seulement en 2014.

... comme Cerachrom

Céramique brevetée par Rolex pour ses lunettes, réputée inrayable et inaltérable, notamment résistante aux rayons UV, grâce à un traitement au diamant et à une couche de platine sur les nombres pour les rendre plus lisibles.

D

comme Datejust

Modèle révolutionnaire présenté en 1945, elle est la première montre à pouvoir indiquer automatiquement l'heure et le jour au même moment.

... comme Domino's Pizza

Il n'y a pas encore si longtemps, Rolex réalisait des séries limitées pour des entreprises, arborant fièrement leur logo. L'une des plus célèbres est la Domino's Pizza Air-King, dont les modèles des années 70 et 80 étaient offerts par l'entreprise aux meilleurs managers.

... comme Dufour

Jean-Frédéric Dufour est le très discret Directeur Général de Rolex depuis 2015. Grand, blond aux yeux bleus, il est né en 1967. Ancien PDG de Zénith, il est également le président du conseil de la Watches and Wonders Geneva Foundation, organisateur du plus important salon du secteur.

E

comme Everest

En 1933, les participants à la première expédition à survoler le mont Everest portent une Rolex. Vingt ans plus tard, Sir Edmund Hillary, participant à la première ascension de la montagne la plus haute du monde, arbore une Rolex Oyster Explorer.

... comme Everose

Rolex développe et conçoit tous ses composants et ses matériaux. Si à l'origine la maison utilisait de l'or 24 carats, dans les années 90 elle a mis au point un alliage d'or rose spécifiquement pour son propre usage, avec de l'or, du cuivre et de l'argent.

F

comme finnois

L'une des 26 langues proposées dans le guichet en arc de cercle à 12 h du jour de la Day-Date. « Universelle, singulière, elle parle la langue de celui qui la porte » dit la pub, y compris l'alphasyllabaire guèze !

G

comme Gleitze

Pour démontrer les capacités extraordinaires de ses produits, la marque accrocha une montre au cou de la nageuse Mercedes Gleitze, première Anglaise à traverser la Manche à la nage. La montre était en parfait état et toujours à l'heure, événement qui fit la une du Daily Mail le 24 novembre 1932.

... comme Grande Évasion

C'est une Oyster 3525 qui sert aux prisonniers à s'échapper du camp allemand, dans La grande Évasion, une histoire que raconte le célèbre film avec Steve McQueen.

H

comme hélium

La Sea-Dweller, étanche jusqu'à 600 mètres lors de son lancement en 1967, est le premier modèle de Rolex équipé d'une valve à hélium pour faciliter la décompression sans abîmer le mécanisme.

K

comme Kew

C'est l'observatoire royal britannique, considéré comme le plus exigeant au monde pour la mesure de la fiabilité et de la précision des chronomètres de marine depuis le XVIIIe siècle. En 1914, une montre de poignet féminine Rolex se voit attribuer le certificat “class A”. Une première mondiale qui fera beaucoup pour la renommée de la marque.

J

comme Johnson

Le président américain Lindon Johnson est le premier chef d'État à porter une D-Date en 1966. Il donnera une publicité incroyable à ce modèle né en 1956, qui deviendra “la montre des présidents”, et ne sera d'abord commercialisé qu'en or ou en platine.

M

comme fosse des Mariannes

Avec une montre expérimentale Deepsea Challenge, le réalisateur James Cameron est descendu à 10 908 mètres de profondeur, un record de plongée. La version commercialisée, la Deepsea, arbore un cadran D-Blue, couleur des abysses.

... comme Midas

Qui sait que le grand designer horloger Gérald Genta a créé pour Rolex la King Midas dans les années 60 ? En or jaune, elle fait référence à ce roi grec qui, dans la mythologie, transformait en or tout ce qu'il touchait (un peu comme Rolex). Elle n'a été produite qu'à quelques centaines d'exemplaires et elle est aussi rare qu'elle est lourde (200 grammes !).

O

comme opéra

Depuis son engagement aux côtés de la soprano néo-zélandaise Dame Kiri Te Kanawa dans les années 70, la société a multiplié les partenariats avec les plus grands artistes et institutions, contribuant notamment, en tant que mécène, au rayonnement de l'opéra et de l'art lyrique dans le monde.

... comme Ouganda

Composé de légumes et d'omelette (“rolled eggs”), le snack incontournable de la capitale ougandaise a été surnommé Rolex en clin d'œil à la marque. Pour plaisanter, on dit localement que si les Européens portent des Rolex, les Ougandais les mangent !

... comme Oyster

« When an oyster annoys another oyster, another oyster is annoyed » dit le célèbre tongue-twister britannique. Sauf lorsque cette huître évidemment est la première montre de plongée en acier entièrement étanche de l'histoire. Créée en 1926, elle est sans aucun doute le modèle phare de la marque et l'un des designs de montre les plus copiés au monde. À l'origine, son inventeur disait : « Le plus grand problème pour les montres, c'est l'humidité et la poussière. » En guise de réponse il mit au point cette montre qui a révolutionné l'industrie.

P

comme prisonnier

En raison de la fiabilité et de la résistance de ces montres, de nombreux pilotes, notamment britanniques, mais également des soldats américains ont porté des Rolex pendant la Seconde Guerre mondiale. Certains prisonniers de guerre ayant vu leur montre confisquée par les nazis, Rolex a offert de les remplacer gracieusement, en faisant confiance uniquement à la parole des rescapés.

... comme Perpetual

En 1931, Rolex met au point et brevette un mécanisme automatique avec un rotor libre. Ce système permet de remonter le ressort avec une masse oscillante en forme de demi-lune qui bouge avec le porteur et alimente le mouvement en énergie. Un moteur vivant, perpétuel. Une invention diabolique, empruntée depuis par toute l'industrie.

R

comme RCPO

Pour Rolex Certified Pre-owned dans la langue de Shakespeare. La marque a créé un service de revente de montres de seconde main vérifiées et entretenues avec son réseau de détaillants certifiés. Elles sont garanties par la marque. Une idée de génie.

... comme Rolesor

Moitié or et moitié acier, c'est la base du vocabulaire esthétique Rolex. C'est le terme qui s'applique pour toutes les montres bi-matériaux. L'acier est utilisé pour la boîte et les maillons extérieurs du bracelet, l'or pour la couronne, la lunette et les maillons centraux.

S

comme Submariner

Née en 1953, elle est la première montre étanche jusqu'à 100 mètres. Le modèle connaîtra de nombreuses itérations et sera associé à nombre de vedettes et champions. James Bond étant l'une de ses principales muses.

T

comme tutti-frutti

Rolex possède un important savoir-faire en matière de gemmologie. En témoigne la lunette sertie de la Yacht Master avec ses 32 saphirs, huit tsavorites, et un diamant, qui donnent un look unique à cette montre d'exception. Elle a été surnommée “Haribo” car l'un des bonbons les plus célèbres de la marque est l'ourson en gelée de toutes les couleurs.

... comme tomates

Sur le toit de la manufacture ultra-moderne où sont produits les mouvements des montres Rolex à Bienne, dans le canton de Berne, on cultive son jardin. Notamment des tomates.

X

comme classé “X”

Tout est top secret chez Rolex. Les détails de fabrication, les procédés, les chiffres de vente, le nombre de montres... La maison protège soigneusement ses formules, ses sites de production. Aujourd'hui la marque est détenue par une fondation de droit suisse qui ne publie pas ses comptes et dont les dirigeants, très discrets, ne donnent jamais d'interviews et encore moins de photos.

W

comme Wilsdorf

Hans de son prénom est le fondateur de la marque. À tout juste 24 ans, en 1905, il crée à Londres une société de distribution horlogère. C'est alors qu'il a l'idée de concevoir une montre-bracelet fiable et élégante. Par hasard, en essayant de combiner les lettres de l'alphabet, eureka, il a trouvé. Elle s'appellera “Rolex”. Il meurt en 1960.