Novak Djokovic : Hublot au filet

Il vous serre la main chaleureusement en vous regardant droit dans les yeux qu'il a marron-vert, avant de vous désigner une chaise tandis qu'il s'enfonce dans le canapé noir. Toujours aussi longiligne (1,88 mètre pour 77 kilos), élégant dans son pantalon noir et son col roulé, noir aussi, Novak Djokovic reçoit à l'hôtel d'Évreux, dans le 1er arrondissement de Paris, avec vue plongeante sur la place Vendôme illuminée. Pas hélas dans un Salon Napoléon III de l'hôtel mais dans un espace exigu, à l'étage, au bout d'un long dédale.

Quatre journalistes face à l'icône du sport, dont un compatriote serbe, afin de dévoiler les contours de la Big Bang Unico Novak Djokovic. Le champion de tennis de 37 ans est fier de présenter le fruit de sa collaboration avec Hublot, dont il est ambassadeur depuis 2021. Soit un composite fabriqué à partir de 25 raquettes et de 32 polos (17 de couleur bleu foncé, 15 bleu clair) de ses équipementiers (Head et Lacoste) recyclés et fusionnés, de résine époxy renforcée de poudre de quartz et de voile de verre pour le boîtier et la lunette.

La montre contient ma sueur, mon sang et mes larmes

Novak Djokovic

Une montre innovante issue des terrains

L'objet émane du matériel porté par l'intéressé durant la saison 2023, celle qui l'a vu remporter l'Open d'Australie, Roland-Garros et l'US Open (seul Wimbledon lui a échappé), sans oublier le Masters et Paris-Bercy, terminant l'année à la place de numéro un mondial pour la huitième fois et atteignant un total ahurissant de 24 victoires en tournoi du Grand Chelem quand chez les hommes aucun Français n'en a remporté depuis Yannick Noah en 1983 à Roland-Garros. Le médaillé en or aux Jeux Olympiques de Paris face à Carlos Alcaraz justement sur cette terre battue ocre de la porte d'Auteuil, son 99e titre en carrière, ne masque pas son enthousiasme.

« Je suis très reconnaissant à Hublot d'avoir créé cette montre unique, vraiment unique », précisant qu'il s'agit de la deuxième édition spéciale de sa carrière après Seiko, dont il a été l'égérie après l'avoir été d'Audemars Piguet. Avec Hublot, il grimpe d'un cran. S'il a par exemple affiché la Big Bang Unico Yellow Magic au cours de sa victoire à l'US Open en septembre 2023, Djokovic s'est cette fois particulièrement impliqué.

« C'est la première fois que je participe à la création et à la conception d'une montre. J'ai aimé en comprendre le mécanisme, explique-t-il. En plus d'être l'une des plus légères du marché, avec un poids de moins de 50 grammes, ce qui la rend à nulle autre pareille est qu'elle contient la sueur, le sang et les larmes que j'ai versés en remportant des tournois du Grand Chelem en 2023 ! Le processus est incroyable pour que la montre soit composée de mes raquettes et mes polos. Vraiment, j'adore le résultat. Je suis le premier joueur de tennis àavoir mes “outils” dans une montre. .. D'une certaine manière, cela me relie à chaque personne qui portera l'un des modèles. Une partie de moi se trouve dans la montre. »

La Big Bang Unico Novak Djokovic, limitée à 100 exemplaires, poids léger de 49,5 grammes bracelet inclus (moins lourd qu'une balle de tennis, donc), dispose d'un cadran bleu ciel mat et d'un poussoir jaune qui rappelle la couleur de la balle de tennis. « Hublot a conçu une montre qui incarne l'agilité du joueur sur le court et souligne l'engagement de la marque envers une innovation durable », précise la maison de haute horlogerie, qui pavoise que « les raquettes et les maillots de Novak Djokovic, ainsi métamorphosés en montre exceptionnelle, connaissent une seconde vie et deviennent un talisman unique. »

Le mouvement chronographe Manufacture Unico a été allégé de 27 %, l'aluminium ayant remplacé le laiton, la réserve de marche est de 72 heures tandis que quatre bracelets sont possibles : un modèle élastique Lacoste avec le système One Click, un avec élastique bleu, un autre en Velcro bleu clair avec une boucle sport en aluminium poli bleu, et un en caoutchouc blanc avec boucle déployante en titane. Chacune des montres est livrée dans un écrin en chêne d'origine durable (y compris ses charnières), accompagnée d'un bracelet de sport Lacoste et d'un polo de la marque signé par Novak Djokovic. Son prix ? 54 900 euros.

Djokovic, entre héritage sportif et vision d’avenir

« Au tennis, chaque détail est essentiel pour me permettre de rester concentré et déterminé. Cette nouvelle montre est le prolongement de cet état d'esprit », insiste l'athlète. Il n'est pas le premier champion à rejoindre l'horloger suisse de luxe. Le Brésilien Pelé en a été ambassadeur, de même que Usain Bolt, Kylian Mbappé, le regretté Kobe Bryant, le skieur Aleksander Aamodt Kilde, le golfeur Dustin Johnson ou le skipper Alan Roura.

On s'enhardit à demander à Djokovic lequel, parmi cette liste de sportifs d'exception, s'avère le GOAT (Greatest Of All Time), et pourquoi pas lui ? Il sourit avant de développer : « Je ne me place pas dans cette discussion. J'ai trop de respect pour tous ces champions, je laisse à d'autres personnes le loisir de choisir. En revanche, je nous vois comme faisant partie de la même famille. J'en parlais au nouveau PDG de Hublot, Julien Tornare, arrivé il y a deux mois et demi.

Nous évoquions des idées et des initiatives à mettre en œuvre, peut-être avec d'autres ambassadeurs qui sont des légendes. La marque a réussi à communiquer et à se connecter à un public jeune, friand de sport. Hublot est aussi très présent dans le football, à travers par exemple la Coupe du monde ou la Ligue des champions, il y a moi dans le tennis, d'autres disciplines sont concernées. Je suis impatient de pouvoir interagir davantage prochainement avec Kylian Mbappé ou Usain Bolt. J'espère que nous pourrons faire certaines choses ensemble. » On lui glisse aussi, côté tennis, que la concurrence fait rage entre cadors.Rafael Nadal, frais retraité, est lié à Richard Mille tandis que Rolex vote Roger Federer et Carlos Alcaraz. S'agit-il d'une autre forme de compétition ?

« Non non, coupe-t-il. Nous admirons tous les montres mais nous ne nous chambrons pas sur le sujet, ou alors sur un ton très amical. On ne va pas se lancer : “Tiens, ta montre est meilleure que la mienne !” Il est très bien que de grandes marques comme Richard Mille, Rolex et Hublot soient impliquées dans le tennis. Elles veulent se rapprocher des grands champions, hommes ou femmes. Il s'agit d'un message positif pour le monde du tennis en général », insiste Djokovic, qui vient de changer d'entraîneur, choisissant à la surprise générale le Britannique Andy Murray, affronté sept fois en finale de Grand Chelem !

Un Murray, son aîné de sept jours, qui a raccroché la raquette cet été après les J.O., et qui portait une Rado D-Star 200 Chrono lors de sa victoire à l'US Open en 2012... contre Djokovic, alors ambassadeur Audemars Piguet ! Le “Djoker” se nourrit de légendes, lui qui a déjà pris pour coach Andre Agassi ou Boris Becker. S'il ne joue pas avec une montre, le Serbe promet d'y songer pour son nouveau bébé. « Elle est si légère que c'est possible. Je vais explorer cette éventualité. Il faut que je la teste, appuie-t-il avant d'assurer : C'est excitant de voir si je peux jouer avec. De façon générale, j'aime les montres qui ont une élégance sportive. »

Quant au bleu choisi pour le modèle alors qu'il lui arrive de jouer dans d'autres couleurs, notamment en rouge, Djokovic a son explication : « Il y a eu un débat, naturellement. Je porte des maillots de couleurs différentes, selon la surface du court ou selon le pays où je me trouve. Par exemple, en Chine, le rouge est la couleur culturelle traditionnelle alors, par respect, je joue en rouge en Chine.
À l'Open d'Australie ou à l'US Open, en raison de la couleur de la surface, j'aurais plutôt tendance à jouer en bleu clair, en bleu foncé ou en bleu marine. J'aime le bleu. La montre est une combinaison de deux couleurs de polos de match, un bleu plus foncé et un bleu plus clair. Il y a également un peu de jaune fluorescent, qui ressemble à une balle de tennis. Le bleu, c'est aussi la couleur du ciel et de l'eau. Comme Hublot, je défends les valeurs de l'environnement, de la protection de la planète et de son écosystème. Le bleu, dès lors, s'imposait. » Foi de Djokovic qui, malgré l'émergence de Carlos Alcaraz et de Jannik Sinner, solide numéro un mondial, compte bien être à l'heure au rendez-vous du circuit encore cette saison.

Comme Hublot, je défends les valeurs de l'environnement. Le bleu, couleur du ciel et de l'eau, dès lors, s'imposait

Novak Djokovic