Road Trip : la côte des montres

Joyau du sud de la France, la Côte d'Azur est le cadre idéal pour un road trip alliant l'élégance de l'horlogerie et le raffinement d'hôtels emblématiques. C'est au volant d'une Porsche Boxter 718S que nous sommes partis à la découverte de cette région mythique, de plages dorées en tables étoilées.

L'aventure commence avec Chopard

La maison horlogère est réputée pour sa passion pour l'automobile de collection. Depuis 35 ans, le cœur de Chopard et celui de la course italienne Mille Miglia battent à l'unisson. Cette collection incarne l'esprit automobile avec des montres inspirées de la célèbre course. Des chronographes au design sportif qui célèbrent l'élégance masculine, la passion de la belle ingénierie et la performance. Chopard a dévoilé cette année de nouveaux modèles qui rendent hommage à cette course automobile historique, “la corsa più bella del mondo” - la plus belle course au monde - comme le disent les passionnés. Les montres Mille Miglia se distinguent par leur esthétique racée et leur mécanisme de précision, des montres intemporelles résolument sportives agrémentées de touches rétro, à l'image du rallye dont elle s'inspire. Le boîtier en acier inoxydable de 40,5 mm de diamètre confère à chaque modèle de la collection une allure robuste et sophistiquée.

Les cadrans sont disponibles dans différentes nuances : noir “Nero Corsa” finition guillochée, rouge laqué “Rosso Amarena”, vert laqué “Verde Chiaro” ou encore bleu laqué “Grigio-Blu” pour la version en acier et or blanc.

Ils rappellent l'univers de la course automobile avec des compteurs inspirés des tableaux de bord des voitures de compétition classiques. Chaque Mille Miglia est également équipée d'un mouvement chronographe à remontage automatique certifié COSC, offrant une réserve de marche de 54 heures ainsi qu'une fonction stop-seconde. Ce mouvement anime des aiguilles centrales pour les heures et les minutes, une petite seconde, ainsi qu'un affichage de la date, le tout s'associant harmonieusement pour répondre aux besoins des pilotes de voitures de sport.

Si Mille Miglia nous accompagne tout au long de notre voyage, nous embarquons également avec nous la dernière Alpine Eagle. Avec son boîtier de 41 mm de diamètre à bracelet intégré, l'Alpine Eagle 41 XPS est entièrement fabriquée au sein des ateliers de la maison Chopard en Lucent Steel, un alliage ultra-résistant et brillant, produit à partir de 80 % de matériaux recyclés. Le mouvement extraplat - 3,3 mm - L.U.C 96.40-L fait battre le cœur de la montre avec une précision certifiée chronomètre tout en garantissant 65 heures de réserve de marche. Le véritable coup de cœur de ce modèle réside dans son cadran texturé sur une base de laiton dans un motif inspiré de l'iris d'un aigle dont la couleur “Mont Rose” rappelle la palette de tonalités du paysage alpin. Un modèle élégant et racé, parfait pour nous accompagner dans notre périple. Chopard au poignet, nous sommes prêts à vivre un road trip unique le long de la Côte d'Azur. Les sacs sont dans le coffre, le départ est imminent ! Sur la route, les paysages qui défilent offrent des vues imprenables sur la mer et les collines escarpées de l'arrière-pays. Ce trajet pittoresque est une véritable ode à la beauté naturelle de la région, avec des panoramas à couper le souffle à chaque tournant. Le scintillement de la Méditerranée, le doux parfum des pins qui bordent la route et les plages de sable doré qui se succèdent invitent à des pauses rafraîchissantes et à prendre le soleil. Cannes la glamour, Antibes, sa charmante vieille ville et son port accueillant les plus beaux yachts du monde, sont des passages obligatoires. Ne manquez pas de visiter le musée Picasso dans lequel le célèbre peintre installa son atelier et réalisa de nombreuses œuvres, dessins et peintures.

Les paysages qui défilent offrent des vues imprenables sur la mer et les collines escarpées de l'arrière-pays.

Les Belles Rives, un écrin Art déco

Notre premier arrêt nous mène au Belles Rives, un hôtel empreint d'histoire et de glamour. Situé à Juan-les-Pins, l'établissement offre une vue imprenable et un accès direct sur la mer. Il transporte ses visiteurs dans l'atmosphère envoûtante des années 1920. La douce frénésie des années folles ambiance la décoration de ce lieu unique, le charme opère dès les portes passées. Le bar est un rendez-vous immanquable pour un savoureux cocktail aux liqueurs d'antan. Pour l'anecdote, cet écrin a accueilli de célèbres artistes dont notamment F. Scott Fitzgerald. L'auteur y a longuement séjourné et y a puisé l'inspiration pour écrire son chef-d'œuvre Tendre est la nuit. Côté gastro, le dîner sous les étoiles avec, encore et toujours en toile de fond, l'horizon de la mer, est une expérience incroyable. Le restaurant “La Passagère”, une étoile au Guide Michelin , est dirigé par le chef Aurélien Véquaud. Ce jeune talentueux s'inspire de la richesse des produits locaux et de la tradition culinaire méditerranéenne pour créer des plats qui éveillent les papilles. Pour parfaire l'instant, le pâtissier Steve Moracchini apporte sa touche sucrée à l'hôtel Belles Rives avec des desserts qui sont de véritables œuvres d'art, alliant textures délicates, saveurs harmonieuses et jolies mises en scène. Ce qui frappe le plus lors de ce dîner ? Le duo que forment le chef Aurélien Véquaud et le pâtissier Steve Moracchini. Ils allient leurs talents respectifs pour offrir une expérience d'un bout à l'autre de la soirée, en symbiose totale. Leur étroite collaboration se ressent dans des plats où les saveurs se répondent et se complètent, créant une véritable harmonie gustative. Un voyage culinaire captivant, où chaque bouchée est une découverte de nouvelles sensations.

Après avoir profité de l'ambiance festive de Juan-les-Pins et d'une douce nuit bercée par le son des vagues, nous quittons les années folles et reprenons la route pour de nouvelles aventures.

Beaulieu, le coin le plus ensoleillé de la Côte, bien connu des plaisanciers pour ses ports et son architecture Belle Époque.

La Réserve à Beaulieu : un havre de paix au luxe intemporel

Peu avant Monaco et à la sortie de Villefranche-sur-Mer, Beaulieu est un village d'une agréable quiétude le long de la Riviera. Le coin le plus ensoleillé de la Côte, bien connu des plaisanciers pour ses ports, son architecture Belle Époque, et, surtout, pour l'une des plus belles demeures de la Côte d'Azur : la Villa Kérylos. Il n'est pas étonnant que l'hôtel La Réserve, niché au cœur de luxuriants jardins, soit un établissement si apaisant.

C'est un endroit hors du temps, où l'on séjourne pour se ressourcer, s'adonner aux joies de la baignade, lire au bord de la piscine et rêvasser à l'ombre d'un parasol. Les chambres et suites somptueuses offrent un confort absolu et une vue panoramique sur la mer Méditerranée, dans des couleurs claires où dominent le beige et ses nuances. Au coucher de soleil, le bar qui s'ouvre sur le patio s'ambiance grâce au pianiste qui berce les convives aux sons de mélodies jazzy. À l'heure de l'apéritif, il s'ouvre sur l'extérieur pour offrir à ses hôtes la tiédeur du jour finissant. Ne pas poursuivre pour le dîner au Restaurant des Rois serait impensable, que l'on séjourne à La Réserve ou que l'on y soit juste de passage. La cuisine inventive de Julien Roucheteau, chef étoilé au Guide Michelin et Meilleur Ouvrier de France, est réputée dans toute la France. Le cadre est majestueux, la salle s'impose tout en long telle la galerie des glaces à Versailles avec ses grandes baies vitrées qui inondent le lieu de lumière et permettent de jouir d'une vue magnifique sur la mer. La décoration royale de la salle à manger et la grande terrasse font de cet endroit un cadre enchanteur pour mettre en avant les créations gourmandes du chef. Chaque plat qui défile est à l'image du lieu : bluffant, tout simplement. Julien Roucheteau s'efforce de créer des plats qui éveillent les sens et racontent une histoire à travers chaque bouchée.

La route le long de la Côte n'est que plaisir, avec à son côté la Méditerranée, encore et toujours.

Et cela se ressent. Vraiment. Il sublime les produits de la région, joue finement avec les classiques et rehausse ses plats de mousselines légères, de sauces veloutées et de condiments inattendus. Les associations de saveurs sont minutieusement pensées pour créer des harmonies gustatives surprenantes. L'expérience est inoubliable.

Nous profitons de la dernière journée pour visiter la Villa Ephrussi, cet incroyable palais vénitien construit à l'entrée de Saint-Jean-Cap-Ferrat, puis le bourg médiéval d'Eze construit sur un piton rocheux surplombant la Méditerranée. Enfin la charmante Menton, la “perle de la France”, qui abrite de nombreux jardins luxuriants et est le terrain d'artistes venus exposer leurs œuvres dans des galeries installées au sein du pittoresque village aux ruelles pavées. L'heure est au départ. Les images de ces hôtels paradisiaques, de ces tables merveilleusement orchestrées et de la beauté de la région resteront à jamais gravées dans nos mémoires. La route le long de la Côte n'est que plaisir, avec à son côté, la Méditerranée, encore et toujours.

Remerciements : • Chopard

• CarJager - Achat et vente d'automobiles anciennes et de collection - 2A, place Jeanne d'Arc - 13100 Aix-en-Provence - carjager.com

• Hôtel Belles Rives - 3, boulevard Édouard Baudoin - 06160 Juan-les-Pins - bellesrives.com

• La Réserve de Beaulieu - 5, boulevard du Maréchal Leclerc - 06310 Beaulieu-sur-Mer - reservebeaulieu.fr